Balaton, oder: Die größte Badewanne der Welt! Er ist mit seinem 596 km² großen Wasserspiegel der größte Binnensee Mittel- und Westeuropas.
Vom Südwesten nach Nordosten erstreckt sich der See über 75km Länge, seine schmalste Stelle befindet sich mit 1500m bei der Halbinsel Tihany, die breiteste beträgt ca 14 km.
Die durchschnittliche Tiefe beträgt ganze 3 m, was auch das Geheimnis der hohen Wassertemperaturen (kann im August schon mal 27 Grad sein) in den Sommermonaten ist. Die größte Tiefe befindet sich wiederum nahe der Halbinsel Tihany (ca. 11 m), wo auch eine Autofähre den Balaton überquert.
Der Balaton ist einer der saubersten Seen dieser Größe in Europa und die Region ist ein echtes Naturparadies. Neben jahrhunderte alter Kulturlandschaften, die durch den Weinbau geprägt sind, gibt es in der Region auch sehr viele seltene Tierarten. Besonders das Naturschutzgebiet Balaton Oberland und der Kis-Balaton, der "Kleine Balaton" ist hierbei zu nennen.
Doch auch die Städte und Dörfer entlang des Sees sind wunderschön. Besonders die durch ehemalige Vulkane geprägte landschaft der Nordseite lädt zu Erkundungstouren ein. Hier findet man alte, verschlafene Dorfkirchen genauso wie kleine, versteckte Weinkeller, die zum Verweilen einladen.
Die Nordseite des Balaton
Am Nordufer des Sees findet man Sand- und Rasenstrände vor, das Wasser ist dort aber relativ tief. Die "Balatoner Riviera", wie die Gegend zwischen Balatonalmadi und Badacsonyörs auch genannt wird, ist im Frühjahr am schönsten. dann blühen dort die Obst- und Mandelbäume in den herrlichsten Farben und man fühlt sich wie in einer anderen Welt.
Das Hinterland des Nordufers wurde von aktiven Vulkanen geformt, die Berge des Dolomit Hochlandes sind weit sichtbar. Die schönste Sicht darauf kann man vom Südufer aus genießen und am Abend bietet sich einem der wohl schönste Sonnenuntergang Europas.
